无患子（学名：Sapindus），本草纲目称为木患子，四川称油患子，海南岛称苦患树，台湾又名黄目子，亦被称为油罗树、洗手果、肥皂果树。无患子与荔枝跟龙眼同属无患子科，其他地方名：搓目子、假龙眼、鬼见愁等等。相传以无患树的木材制成的木棒可以驱魔杀鬼，因此名为无患。而拉丁学名Sapindus是soap indicus的缩写，意思是“印度的肥皂”，因为它那厚肉质状的果皮含有皂素，只要用水搓揉便会产生泡沫，可用于清洗，是古代的主要清洁剂之一。约有13种，分布于亚洲、美洲和大洋洲。中国产于长江流域以南。

佛陀在《佛说较量数珠功德经》中宣说：若求往生诸佛净土及天宫者，应当持用木槵子佛珠，持此佛珠诵掐一遍，得福千倍。《千手合药经》也记载了木槵子可用于降服大力鬼神的功用。《佛学大辞典》说：木槵子（植物）又云无患子。木树能辟邪鬼，故名无患。其实可以为念珠，谓之木槵子。梵名阿梨瑟迦紫Aris!t!a，千手合药经曰：“若有行人欲降诸大力鬼神者，取阿梨瑟迦紫，咒三七遍，火中烧。”注曰：“阿梨瑟迦紫者，木槵子是也。”崔豹古今注曰：“一名无患，昔有神巫名宝眊，能符劾百鬼。得鬼，以此棒杀之，世人以此木为众鬼所畏，故名无患也。”《木槵子經》中說：「苦欲滅煩惱障、報障者，當貫木槵子一百八，以常自隨。」滅除煩惱，消滅煩惱障、報障的人，應當以木槵子穿成一百零八顆念珠，常隨身攜帶。木槵子〈別名菩提子〉念珠是經典中最早關於念珠的記載，可以說是最古早的念珠。

佩带无患子菩提可以消除烦恼，和因果业障。辟邪消灾。

无患子具有抑菌、去屑、防脱、美白去斑、滋润皮肤的作用：“无患子可预防头皮屑”，这对于惯用传统的、天然的洗护用品的中国人来说，根本就是普通常识。使用无患子皂乳洗头，对於预防掉发据民间传说也有效。无患子中的茶多酚是水溶性物质，用它洗脸能清除面部的油脂、收敛毛孔，能消毒、灭菌、抗皮肤老化，能减少日光中紫外线辐射对皮肤的损伤等。无患子中的阿魏酸是科学界公认的美容因子，能改善皮肤质量，使其细腻、光泽、富有弹性。同时还有抗菌、消炎、抗氧化、清除自由基、抗凝血等作用。无患子中的果酸能帮助皮肤去除堆积在外层的老化角质，加速皮肤更新，帮助改善肌肤青春痘、黑斑、皱纹、皮肤干燥、粗糙等肌肤问题。